梁启超10岁那年,跟随父亲入城到秀才李兆镜家做客。李家客房的对面有一个杏花园。第二天,梁启超早晨起来,看见枝头上的朵朵杏花带着露珠,争妍斗奇,可爱极了,便跑到园子里玩耍,还爬到树上摘了几朵。这时,突然听到由远而近的脚步声,原来是父亲与李兆镜来这里散步。梁启超连忙跳下树,将杏花藏在袖筒里,但还是被父亲看见了。父亲觉得很尴尬,但又不好意思当着朋友的面呵斥儿子,便想以对对联的形式来教训他。他随口吟出上联:“袖里笼花,小子暗藏春色。”梁启超仰头凝思,忽然看见前面厅房里挂一面大镜子,便想出了下联:“堂前悬镜,大人明察秋毫。”李兆镜连连叫好,然后说道:“让我也来考一考贤侄,怎样?”不待回答,他就吟出上联:“推车出小陌。”梁启超不假思索地对上下联:“策马入长安。”李兆镜拊掌叫绝。在欢愉的气氛中,大家都忘记了梁启超的过错。
儿时的梁启超自恃才高,有时不怎么友善。一天,家里来了一位客人,正在客厅与父亲谈天说地。梁启超满头大汗,气喘吁吁地从外面走进来,直奔茶几,也没有跟客人打招呼,就提起茶壶斟了一大碗茶水咕咚咕咚地喝了起来。这时,客人说:“启超,你过来。”梁启超放下茶碗,抹了抹嘴,走到客人面前。“听说你很有才学,让我来考考你。”客人说着,就提笔在茶几上的一张大纸上狂草了一个“龙”字,说:“你读给我听。”梁启超歪着头看了一眼,摇头。客人大笑,吟道:“饮茶龙上水。”梁启超没好气地回道:“写字狗耙田。”梁启超的讥讽让父亲感到很尴尬,正要训斥他,客人却笑着说:“令公子对答工整,才思敏捷,实在令人敬佩,他年一定会有出息的。”