西强东弱的局面已经维持了许多年，相比在东部经常遇到那些实力偏弱的对手，西部的赛程显然难度和强度都更大。
火箭队在12月底三连胜后，于1月1日迎来第四场比赛，主场对阵亚特兰大老鹰并且以95：84击败对手，赢得四连胜。
但火箭队并没有达成五连胜，因为1月3日，火箭队赶赴洛杉矶挑战洛杉矶湖人，并且以108：99不敌湖人败下阵来。
其实这个时期的湖人，已经不再是夺冠热门球队，至少跟热火，马刺等队相比，阵容结构已经衰老的湖人队并没有什么优势。
在常规赛开始前，湖人队将夺冠的功勋，拉马尔.奥多姆交易到了达拉斯小牛，换来了一个900万交易特例和12年首轮，球队整体实力进一步弱化。
但这毕竟是科比的球队，而且这个赛季也是湖人队培养了多年的中锋安德鲁.拜纳姆真正崛起的赛季。
不出意外，这个赛季的拜纳姆将会以场均18.7分11.8篮板的数据入选最佳二阵，成为球队的中流砥柱。
