《前赤壁赋》将苏轼的旷达胸襟、高洁灵魂及超逸优游的心境体现了出来,故明代董其昌赞扬此书墨法云:“每波画尽处每每有聚墨痕,如黍米珠,恨非石刻所能传耳。”
苏轼的书法,主要是行书和楷书,楷书也含有行书的韵味。其书法初学“二王”,后学李邕、徐浩,中年以后又学颜真卿、杨凝式,继而自成一格。其字特色,以“笔圆韵”胜,即丰肥而有气韵。他曾说过:“作字之法,识浅、见狭、学不足,三者终不能尽妙;我则心、目、手俱得之矣。”
其书集众家之长,开创“刚健婀娜、丰腴圆润”的“苏体”,后启“宋代尚意”的独特风格。与黄庭坚、米芾、蔡襄并称“宋四家”。黄庭坚在《山谷题跋》中称:“蜀人不能书,而东坡独以翰墨妙天下。”
黄庭坚曾题字云:“东坡道人少时学《兰亭》,故其书姿媚似徐浩;至于酒酣放浪,能忘工拙时,瘦硬字乃似柳诚悬。中年喜学颜鲁公、杨风子书,其合处不减李北海。至于笔圜而韵胜,挟以文章妙天下,忠义贯日月之气,本朝善书者自当推为‘第一’。数百年后,必有知余此论者。”