燕北二郡是指辽东、辽西郡，乃燕山北苦寒之地，辽西有乌桓、鲜卑。辽东有扶余、沃沮人、东濊等小国，辽东都护府裴云挂镇抚四部；老将王浚和裴云挂镇守。
河西四郡是指凉州的武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，人口25万。这四郡狭长，位于黄河之西，称河西走廊，乃丝绸之路咽喉。大匜朝为抵抗北方匈奴，自玉门关到肩水金关修建长城，安西将军牧野珉统帅八部都尉，巡视烽火，警备匈奴。
第二十三章 刺客
二人交谈正酣，张郁青听得入神。忽闻在船头玩耍的叶芷汀喊：“有客人来了。”二人掀开竹帘观瞧，风雨之中一行五人手举伞簦，身穿蓑衣，沿着曲折的小路逶迤而来。为首便是昨夜的“抢策贼”，身高八尺甚是魁梧，面如冠玉，双目如星，风采与王毓相仿，却比王毓多了一份飘然之气。
这人来到舱前，温言笑道：“昨夜惊扰先生，十分惭愧。”
晁榘道：“不妨!不妨！”
“鄙人马玉，特来归还策文。”
晁榘收藏于书箱，又仔细上锁，惟恐策文不翼而飞。“家主煮蜀茶又有楚曲《采菱》，特邀先生品茗观舞。”晁榘听得有楚曲便有些心动，又怕有失谦和矜持之风，有些踌躇。马玉又道：“家主读先生削藩之论，评曰：思虑长远，切中时弊。”晁榘顿觉知己，遂道：“何敢辜负贵家主殷殷相邀之意，请带路。”