最后，第5个层次“自我实现需求”的主体是自己，自己努力成长为理想中的自己。并不是说需求层次有好坏之分，而是说致力于不同层次的需求，个人行动也会发生变化。调查显示，精英员工大多超越了“尊重需求”，转而致力于“自我实现需求”。也就是说需求主体是自己，把自己能做到的和不能做到的明确区分开来，在自己掌控的范围内，斟酌如何进一步接近理想中的自己。也可以这样说，他们的目标是自我成长，而不是追求“对方的认可”。因为我们很难左右大家对我们的看法。重要的是我们有没有一点点靠近理想中的自己，而不是在意对方如何评价我们。
作为人手不足的企业，自我实现需求是提高员工积极性不可或缺的要素。
为了减少员工跳槽，或是为了引进优秀人才，公司通常的做法是提高工资水平，不过如今，这种方法的效果却越来越不明显。特别是精英员工，他们希望自己获得成长和自我实现。另外，还有不少员工追求的是工作意义。他们的期望不是得到一时的金钱报酬，而是通过工作得到自我成长，通过工作感受到自己的价值意义。只为获得高额报酬而工作的员工在逐年减少。