我们也可以说，这种南方之强正像老子所说的那样，是一种知白守黑的人生智慧。老子曾经这样说过：“知其白，守其黑，为天下式。”在这里，老子是在告诉我们不要去露才扬己，过分显摆自己所谓的“聪明才智”，而是要学会以静制动、以彼克此。知白守黑被老子认为“天下式”，也就是说这种处世智慧放之四海而皆准，是作为一种人生真理而存在的。真正懂得什么是刚强的人会有意选取柔顺的处世态度；而真正知道哪里是光明所在的人会有意选择处在黑暗的角落里观察辨别，韬光养晦；真正知道何谓荣何谓辱的人也绝不会有意和别人争强功名。
而北方之强呢？孔子是怎样对它进行评价的呢？孔子认为，北方之强是“袄金革，死而不厌”，也就是北方人勇武好斗，夜里经常要枕着武器入睡，也可能第二天就会战死沙场，但是他们一点也无惧怕之心，这就是北方人意义上的强。
孔子所说的北方人的那种强，更侧重于体力方面的强大和对于人生之死的无惧无畏之感。北方人的这种性格，与他们的生存环境关系密切。我们知道，北方人多生活在穷山恶水的荒芜之地，他们想要存活下来，不仅要与自然环境抗争，而且也要与外来部族相互厮杀，所以，这也使得北方人在体力上不得不强悍健硕，以便于他们用于杀敌自卫，而久经战场的经历，也使得他们敢于英勇赴死，置生死于度外。