这些匠心巧思在修道院与皇家宫殿表现得尤其出彩。盎格鲁-撒克逊文化充满了乡愁与追忆,世界在他们的眼里并非流光溢彩的天庭,而是阴郁险要的沧桑人世。这种沉重氛围在《贝奥武夫》(Beowulf)中展现得淋漓尽致,这是最长的一首古英语史诗,创作时间与《林迪斯法恩福音书》大致相同,讲述了贝奥武夫历尽艰险击败怪兽格伦德尔(Grendel)的故事。故事中的世界错综复杂,既像福音书的装饰画,又像金匠打造的精美胸针——既有阴翳暗影,也有金银闪耀,恐惧暴力总是与美丽装饰亲密相伴,如影随形[166]。
▲ 钱包盖,萨顿胡(船葬)宝藏,公元7世纪早期,金、石榴石和玻璃,宽8.3厘米。伦敦,大英博物馆
从荒野边缘,穿越迷雾而来,
那是人神共愤的格伦德尔,一路奔袭,目光贪婪。
他是人间的灾祸,四处游荡,
觊觎的猎物,就在高高的厅堂。