更举史传证之,《李贤传》:“尝言内帑余财不以恤荒济军,则人主必生侈心,而移之于土木、祷祠、声色之用。前后频请发帑赈贷恤边,不可胜计。”贤大用于景泰、天顺之间,至成化四年而卒,为一代贤相,其所主张如是,而景帝、英宗能任之,可知天顺以前,人主尚无甚与民争利之心也。贤以夺情为罗伦所纠不能无憾,与后之张居正为同病,然其为国家计久远,用才能,则皆功不可没也。
成化初对建州始有兵事,建州为清之旧受卫职,《明史》凡遇建州事,皆削不登。此今日以后应为《明史》补正之一大端,别详《满洲开国史》。但以兵事论,则事役非巨,尚不及西南麓川、藤峡诸役,在本讲义原无足述之分量。惟荆襄平乱为大事件,撮叙如下。
成化元年四月,荆、襄刘千斤起事。千斤名通,河南西华人,有膂力,县治门有石狮重千斤,通手举之,因号为刘千斤。荆、襄上游为郧阳,古麇、庸二国地,元至正间,流民聚此起事,终元世不能制。洪武初,邓愈以兵临之,空其地,禁流民不得入,然地界秦、豫、楚之间,又多旷土,山谷阨塞,林箐蒙密,中有草木可采掘以食。正统二年岁饥,民徙入不可禁,聚既多,罔禀约束,其中巧黠者稍稍相雄长。汉中守臣以闻,请除之,英宗曰:“小民为饥寒迫耳,奈何即用兵?”命御史金敬抚辑,谪戍数人,余阳听抚,而为首潜伏不出,寻复纵,势益滋蔓。有锦衣千户杨英者,奉使河南,策其必反,上疏言:“流逋之众,宜选良吏抚恤,渐图散遣。”词甚谆切。不报。三省长吏多诿非己境,因循不治。至是,刘通纠党石龙,号石和尚,及刘长子、苗龙、苗虎等,聚众数万,自称汉王,建元德胜,署置将军、元帅。攻襄、邓境,指挥陈昇等死者二十四人。时以副都御史王恕出为抚治,而未受征讨之命,因不受抚。恕闻于朝,五月,乃命抚宁伯朱永为总兵官,尚书白圭提督军务,发军会恕及湖广总兵李震进讨。至南漳,通等迎战败之。永以疾留镇,圭主军务,奏四路进军之策。至二年五月,迭战胜,斩刘通子聪及苗虎,通等退保后岩山,拒险以守,圭督军四面围攻,通败被擒,苗龙等四十余人皆死。而石和尚、刘长子逸去。六月,石和尚聚众千余,转趋四川大昌,杀夔州通判王祯,圭分兵蹙之,并诱执石和尚等,遂班师,事少息,不数年复炽。