▲ 阿旃陀1号窟，有莲花手观音菩萨的壁画，公元6世纪
如此世俗化的风格也带来了一个问题，毕竟有许多人在精神生活方面笃信更为古老的阐释方式，更愿意接受佛陀寡欲清贫的思想，还有古代吠陀信仰的象征主义与神秘主义。在一定程度上，正是世俗化的笈多佛像推动了吠陀婆罗门教古老传统的复兴与崛起，这些古老的传统曾强烈影响早期佛教与耆那教的造像艺术，渐渐形成了一种宗教信仰——应该说更像是某种精神性的文化——后来被称为印度教。它最终成为南亚最主要的信仰体系，在公元8世纪前后，阿旃陀的最后一批佛龛完工后，印度教也基本上取代了佛教的地位[不过帕拉王朝（Pala）统治时期的印度东部地区依然信仰佛教]。自公元9世纪至13世纪，印度教的雕刻艺术在印度南部发展繁荣起来，一些最古老的佛教形象重新焕发生机，也再次赢得了民众的热爱。