罗马人对希腊绘画也十分推崇并大加模仿，可惜绝大多数作品及其画师最终都未能留下印迹。普林尼曾经在《自然史》中以整整一章的篇幅记录了希腊艺术家及其罗马继承者的名字，还简要描述了他们的事迹与名望。根据普林尼的记载，在罗马历史的早期，绘画技艺就已臻于完美，但大多数画家的社会地位很低下。威尼斯的骑士图比略（Turpilius）可能是个例外，他因在维罗纳的画作（普林尼并未透露画作的内容）而声名大噪，而且还是有史记载的第一位左撇子画家[93]。事实上，普林尼似乎并不关心画家到底是希腊人还是罗马人——重要的是你来自哪里，又为绘画艺术的发展做出了什么贡献。早在荷马时代，雅典的尤麦洛斯（Eumerus）是第一位区分男女形象的画家，而克里昂奈[Cleonae，在今希腊的阿奥亚斯·克里昂斯（Archaies Kleones）一带]的画家西门（Cimon）则首次采用特定角度表现形象，这是短缩透视法的一种基础形式，当然也可能是一种非常高级的技巧——毕竟我们未曾见过他的作品，所以无法定论。根据普林尼的记载，这一时期的绘画都是黑白色调，所以更像是绘制在特制木板上的线条画或色调素描画。到了公元前480——前450年，也就是萨索斯岛的波吕格诺图斯（Polygnotus）的时代，彩色画开始变得非常细腻精美，技巧高超。波吕格诺图斯的人物形象生动细腻，艺术地位堪比赫拉克勒亚（Heraclea，今希腊伊拉克利亚）的画家宙克西斯和巴赫西斯。我们在前文中曾提到过这两位艺术巨擘，他们都有着极为高超的写实主义技巧，而且相互竞技，互不相让。