01/02赛季，开拓者和篮网、湖人三支总冠军级别球队三强争霸，总的来说，还是开拓者实力最强大。
湖人虽然补强了一些位置，但阵容深度依然不如开拓者，然后大卫罗宾逊又老了一年，实力持续下滑，超级中锋组合没有去年那么强大了，这也影响了湖人在篮下的统治力。
奥尼尔步入了三十岁，体重高达150公斤，仍然具有联盟最恐怖的篮下统治力，但实际上他已经处于最后的巅峰期了。
遇到赵东，也算是他倒了血霉，至今手中什么硬荣誉都没有，真正的两手空空。
科比也开始步入巅峰，但因为赵东的原因，现在湖人的打法严重偏重于低位和篮下，他的战术作用不如上一世，这让他和球队与奥尼尔的矛盾加大，他希望获得更高的战术地位。
而篮网，老板虽然投入了巨资，但球市太小，限制了球队的发展，替补和外线的补强都有限，无法撼动开拓者和湖人，实力其实要弱半个档次。