10月，蒙巴顿到达缅甸。他首先从恢复士气入手。在一次向士兵讲话时，他向士兵们保证：“缅甸绝不是一条被遗忘了的战线。”
在制定缅甸作战计划时，蒙巴顿和副手史迪威将军产生了意见分歧，后者力主打通滇缅公路，收复北缅，而蒙巴顿则坚持把主力部署在孟加拉湾的诺开地区。双方相持不下。直到1944年初日军在诺开地区和印度东北部的英帕尔地区发动攻势，蒙巴顿才采纳了史迪威的建议。
日本为配合打通中国大陆交通线的攻势，于1944年1月7日批准了驻缅日军进攻印度英帕尔的作战计划，命令驻缅南方军占领并守住英帕尔附近的印度东北部要地。
为了发动英帕尔战役，日本南方军从南洋各地抽调了3个师团到缅甸。1944年2月日缅方面军司令部下辖3个军，其中15军下辖75、31、33师团，负责进攻英帕尔，同时参加进攻的还有“印度临时政府”的“印度国民军”第1师。