在我所采访的大多数工厂，工人的平均月工资只有60元（27.27美元），而且至少在7年内都没有涨过工资。“工人不在乎自己拿多少工资，”梁文产告诉我，“他们希望能够减少城乡间的收入差距。如果一个工厂的工人拿的钱比另一个工厂的工人多，那他们就不是真正地为人民服务。”虽然工人们缺少经济刺激，但他们表现得很满足。工厂总体比较整洁，工人的劳动紧张有度。每天的8小时工作时间内还安排有休息、就餐和锻炼的时间。在上海一家机床厂，我还看到一名女护士一边沿着机床分发维生素片，一边询问工人们身体上有没有什么地方不舒服。
我走到每一处，都要了解人们对于进口外国技术和先进设备的态度。我得到的回答几乎总是千篇一律地引用毛主席关于自力更生的话，然后再半骄傲、半抱歉地解释说：“是的，我们有很多缺点。我们必须向先进的国家学习——但首先我们必须考虑到中国的国情。”