单言天子朝罢，驾至西宫，刁后远远来迎，甚是殷勤。天子就在西宫玩月，刁后设宴，自然是笙萧细乐，与众不同。饮酒半酣，刁后托玉杯进上，自道：“愿吾王万寿无疆，如中秋皓月，岁岁常时。”天子大悦，接酒一饮而尽，道：“多谢卿家。”不觉有六七分醉了，刁后即便跪下，奏道：“臣妾之兄刁发，蒙恩降在太平庄修过后补，臣妾外日归家祭祖，见他十分憔悴，自怨犯过，几次寻死，苦之至矣。臣妾讨恩，求主公于秋选时，大小赏他一官在左右，一者日日伴君，他也不能再犯罪过；二者得其簿俸，亦可糊口。求吾主开法外之恩，妾不胜幸甚!”说罢，凄然下泪。天子听了，道：“何须如此!联明日着该部议奏便了。”刁后谢恩，当晚无话。次日早朝，天子传旨，着该部议缺，覆刁发之官。六部领旨去了，不表。再言刁后忙差人到太平庄，送密信与国舅知道。那刁发一闻此言，满心欢喜，随即收拾离了太平庄，飞奔皇城，入了侯府，命家人即挑了五千两银子，到吏部通了关节。次日又请吏部和礼部二位大人饮酒，说通了官缺，不论大小，只要一个有权的衙门才好。二位部堂道：“这个不劳侯爷吩咐，卑职们自然尽心就是了。”刁发道：“若得周全，日后彼此皆有照应，少不得在娘娘面前，道及二公盛意就是了。”二人道：“岂敢。”当日酒散各回，再三叮嘱。吏部回去将天下众官的簿子拿了一看，缺虽多，皆不合例。为有外缺是云南总督，内缺是司礼监、礼部侍郎、皇门标本官。遂将四缺议定，写本会同兵部，早朝奏天子一看。想这云南总督乃是远远重任，国舅去不得；只有皇门标本不离左右，到还相宜，遂批判事，即入朝谢恩。即日领了印绶，到任已侯，就威风起来了。官职虽小，因他是国舅，且这皇门官任你满朝文武、大小官员，凡有本章都在他手里出入挂号，好不有权。到任之后，那个不来奉承?这侯府比先前更外热闹了。