杜子分析道："大王您所言极是，越国确实处于最贫弱的时候，也是非常容易被消灭的。但是，您将目光放在我们楚国看一下，我们楚国是什么情况呢?自从与秦国交战失败以来，我们楚国已经失去了大片领土，不仅兵弱将微，而且内乱频出，屡禁不止。其实，我们楚国的贫弱情况也越国好不到哪儿去。也就是说，如果大王执意讨伐越国，我们不太可能消灭越国，而可能会与越国两败俱伤，甚至反而被越国所灭。这只能是让其他诸侯国坐收渔翁之利，而对我们楚国没有什么益处。”
楚庄王当然很清楚杜子所说俱是实情，权衡再三后，放弃了讨伐越国的计划。在现实生活中，人们习惯于以他人为参照坐标来认识自己。能够作为我们参照坐标的这个他人，所具有的优点和长处常常又是被我们放大了的，我们又自然地拿自己的缺点和短处与他人去进行比较，当然难免会受到刺激。由此，我们便看到的是一个负面的自己，这显然是不益于我们自身的发展的。我们若想真正了解自己，就要审视自己的内心，看到真实的自己。