一夜之间，韩氏衰老了。
索特那木多布斋王爷暴病身亡，几家欢喜几家愁。
韩氏和另外几位侧福晋哭成了泪人儿，僧格林沁也忍不住哭泣。前来做佛事的布和特木尔等喇嘛们忙着为已故索特那木多布斋王爷超度亡灵，大家忙得不可开交。
理藩院尚书穆彰阿带领侍郎赛尚阿等人来到索王府，他们负责办理丧事并初选新的王爷。
新选的王爷将是科尔沁左翼后旗第十一代扎萨克多罗郡王。此事非同小可也！
王府里的女人哭哭啼啼，王府里的大臣们心急如焚，他们把索王爷生前的书房翻了个底朝天，也没发现索王爷留下什么遗嘱。
穆彰阿气得花白胡子一翘、一翘的，那张又长又瘦的脸上一丝笑容也没有。他本是蒙古人，也姓阿鲁特，后来因为他特别善于拍马逢迎，和皇族攀上了拐弯亲戚，便声称自己是半个满人。别人都在背后嘲笑他，说他背叛了祖宗，他装作没听见，从此再也没有人追究他是蒙古人还是满人了。