经过三天三夜的鏖战，平山团圆满完成了阻击敌军的任务，为保卫延安奠定了坚实基础，受到了军委毛主席的表扬。王震旅长亲自向陈宗尧团长和左政委颁发了“神勇钢刀团”的锦旗。苏家贵和王大栓分别荣立了一等功，胸前戴上了大红花。
三个月后，王核桃伤愈归队，与苏家贵结拜为生死兄弟。有苏家贵的呵护，王核桃是该扬眉吐气伸展一下腰腿的时候了……
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距离接风晚宴的时间还有一个小时，李鸿儒急于把王竟明叫过来，是想跟王竟明深入谈一谈苏日亮，为的是让王竟明与苏日亮友好相处。因为他还是不放心，山城改革的大幕拉开的时候，两个人能否友好配合？
王竟明来到山城宾馆的会客厅，看见李鸿儒在那里坐着吸烟。“就您自己啊？苏县长呢？”王竟明平静地问了一句，轻轻落座。
李鸿儒开门见山地说：“苏县长到西柏坡工业园区去一趟，晚宴的时候赶回来。他要亲自布置一个项目的奠基，我让他在晚宴时赶回来。我这个人在全市党员干部大会上就说过，我就喜欢奠基和剪彩。你说说，山城只有不断地奠基和剪彩，才能保持高速发展哪！”