但是如果诸葛亮不是如此足智多谋，不是拥有如此坚忍沉稳的意志，那么别说他敢不敢用空城计，就是用了，一旦在城头上显出慌乱之色，也会立刻被司马懿看穿的。
第二次世界大战时期，德国海军中将冯·格拉夫·斯佩伯爵，担任德国东方舰队的司令官。在福克兰海战中，冯·格拉夫·斯佩伯爵突袭英国的斯坦利港，当时英国舰队的船都还没有生火，也就没有动力可以开动；如果当时他能果断地杀入港中，英国人的重型战舰将会毫无反抗之力，任其屠宰。然而这位沙场老将发现英国人有两艘战列巡洋舰，这可比自己的装备好多了，他一时紧张过度，竟然率兵撤退。结果在无遮无掩的大洋上被速度更快的英国军舰追击，遭到了灭顶之灾。
事实上，德国人突袭的时候是早上7点多，而英国人的船要生火后有足够的动力发动还要等到一个多小时以后。这一战，斯佩伯爵在格奈森诺号上的长子和在莱比锡号上的次子同时战死。
而英国舰队的指挥官斯特迪将军则以他的勇气和镇定获得了广泛的好评。当部下向他报告德国军舰已经逼近的消息时，他立刻下令各舰加煤生火，可是烧煤锅炉要等一个多小时才有足够的蒸汽使军舰开动，这期间，动也不能动的英国军舰简直和靶标没什么两样。千钧一发之际，看看实在没有其他措施能采取，也没什么事能做，斯特迪将军下达了第二条命令：各舰按时开早饭。