折手臂的动作需要行为人将一条手臂的小臂向上折起，并用该手臂的手掌托着下巴或者抚摸下巴。有的人在做这个动作的时候，还会用另一只手抓着已经折起的手臂的上臂或者臂弯。做出这种手臂动作的行为人，通常正处在重大决断中，他的思想在选择和不选择之间徘徊不定，就像对弈中常见的举棋不定一样，只不过此时的行为人是将举棋的手转换形式，改为托下巴了。
这种手臂动作也经常出现在谈判或者商务合作的场所中。如果我们在商务谈判时，观察到行为人在我方提出谈判条件或者合作条件之后，做出了这种折手臂的动作，那么就意味着，我方所提出的条件已经触及到了对方的心理底线，这个动作表示，对方正在认真考虑是否接受我们提出的条件，与我们达成合作。在这个时候，我方一定要有耐心，给对方充分思考的时间，在对方做出明确的决定之后再进行下一步交涉。
FBI发现，如果行为人内心中有了决断，那么他所做出的折手臂动作就会产生变形，一般会转换为环抱双臂或者约束手臂。如果行为人在做出决断之后，将本来托举下巴的手臂环抱在胸前，那么就说明，他从内心中已经拒绝了我们所提出的条件，所以我们应该在对方开口拒绝之前做出适当让步，以此来赢得缓冲，以便于进行下一步的磋商。