其实，在《荷马史诗》长达一万五千余行的史诗中，海伦出场不到百句。虽说，特洛伊之战是一场由她引起的十年鏖战，但海伦在整个战争进程中却极少出面。然而，这不影响她和帕里斯奋不顾身的爱情成为贯穿史诗进程的一条暗线。作为天神宙斯与斯巴达王廷达瑞俄斯之妻勒达所生之私生女，海伦是古典文学中一位经典的美女形象，为了爱情敢于与命运搏斗的爱神。“海伦情结”从此烙印在多少西方人的心中。荷马只塑造了一个海伦，可她却在后世有无数的影子。在但丁那里，在歌德那里，在叶芝那里……
叶芝曾将自己苦恋的女演员兼女政治家毛特·岗比喻为海伦。对于他而言，这段持续多年的单相思不亚于一场个人化的特洛伊战争——尤其当毛特·岗嫁给别人之后，叶芝的心里遭到沉重的打击。他有一首《没有第二个特洛伊》，这样来书写他的女神——毛特·岗：
我何必怪她，说她使我的日子
充满了不幸，或者说她近来会
教给无知群众极端狂暴的方式，
或煽动小百姓去与大人物作对，
只要他们有着大如欲望的勇气？
什么又能使她安静？既然生就
被高贵锻炼得单纯如火的心地，