2004年，刘云桥到南湖创作时拍摄到一些小鸟，在这些作品中他发现，只有近距离地观察，人们才能发现小鸟是多么的可爱，于是萌发了通过拍摄各种各样的鸟来唤起人们对大自然的热爱、增强人们保护环境意识的想法。但那时南湖公园只有麻雀、喜鹊、啄木鸟、苇莺等寥寥几种常见鸟类，数量也很少，刘云桥拍得很辛苦。他经常在天还没亮的时候就赶到公园，找一个好的角度调试设备，再把自己掩护好，为了不惊动鸟儿，他常常一动不动地站几个小时。夏天，身上被蚊虫叮咬得到处是红疙瘩；冬天，手指又常常被冻僵，有时甚至按不下快门。
到了2006年，随着环境的改善，南湖公园吸引了更多的鸟类栖息，渔鸥、小黄莺、野鸭、白头翁等鸟类四季不断，这让刘云桥兴奋并忙碌着，据他估算，那一年他大概有200天都在南湖拍鸟。近两年，南湖又引来了戴胜鸟、骨顶鸡、棉凫、池鹭等，有些在北方甚至在全国都非常稀少。这些鸟中，光刘云桥拍到的就有二十来种。
