我们知道，伟大的文学家屈原就生活在这样一个倒霉的时代。有人说屈原的作品《九章·怀沙》就是白起灭郢的时候写的。“皇天之不纯命兮，何百姓之震愆”，说老天爷不帮助楚国呀，百姓可倒了霉了。楚国人往东迁移，就把都城迁到了今天的淮阳，也就是古代的陈这个地方。
楚国这样一个七八百年来一直盘踞于南方的大国，就这样灰溜溜地丢了半壁江山。这对东方列国而言，是致命的。因为南方一座大山没了以后，局势就很难再保持平衡了。
在合纵连横的过程当中，秦国的优势渐渐呈现。但是，假如东方六国不出问题，秦国统一天下是不是还能那么顺利？
实际上，我们看战国的历史，秦国虽然经过了商鞅变法以后变得很强悍，但是如果东方不出事情，秦国统一天下会非常困难。就单单一个魏国，秦国屡次进攻想把它拿下，却都没成功。我们可以说，这东方的六个国家在战国时期，如果国策得当，就不至于那么容易被人消灭。
天下大势，地缘相互之间的犬牙交错是很重要的。我们可以在头脑里想象一下，秦国在西边，横在它中间的就是韩、赵、魏这三堵墙。
合纵连横时期，秦国是千方百计地想向东发展。比如说秦武王，秦武王就想直接打洛阳，占天下。结果“举鼎绝膑”，把膝盖骨压折了。这个故事也是一个象征，就是其他东方六国还都比较强盛的时候，秦国想取代周王室，自己接那个班，是办不到的。它力小而谋大，所以把自己压死了。